Friday 18 January 2008

PRESS RELEASE REGARDING A DUTCH MOVIE
A movie-provocation about which everybody is talking while nobody knows anything !

SILENCE WILL BE THE BEST RESPONSE

Par Tariq Ramadan

OXFORD, ENGLAND, UNITED KINGDOM – Mr. Geert Wilders will launch very soon a short movie, about which nobody knows anything, where it is said that he is going to unveil the true negative essence of Islam, the unhealthy character of the Prophet or maybe the Qur’an’s insanities. Whatever is the content, one understands it is a pure provocation! Silence would be our best response!

The noise surrounding this movie’s launch and the public statements of Mr Geert Wilders are always so extreme that anyone can understand his objective is to provoke a reaction and to get media coverage and attention. For the time being he seems to succeed beyond hope: everybody speaks about a movie nobody has watched being afraid (or hoping) the scandal. M. Geert Wilders is a populist: having no serious real social policy, he is trying to get voters by feeding and using their fears! This is so clear that the Muslims must pass over : Mr Geert Wilders is now revealing his true nature and the best response is to ignore him. The worst case scenario he can expect is indeed not reaction… silence!

Yet we know that in these times of tensions, anything could happen. Governments in the Muslim majority countries, organisations, politicians can use it for the sake of other political stakes. As it happened with the Danish cartoon crisis, some governments and/or religious organizations (radical or not) instrumentalised the whole story to mobilize the people either to divert them from the true problems in their own countries or to get popular support by attacking “the West” represented as “the enemy”. An uncontrolled over-emotional reaction is always possible and some can shape it through some inflammatory statements or kinds of a “protest orchestration” (by some governments or organizations). Thus no one can predict where it is going to end.

People have learned from the cartoon crisis and many will try to calm down the atmosphere but some other presidents or leaders have other agendas and this kind of crisis is very much an opportunity. Actually it is exactly what Mr Geert Wilders himself is looking for! One may hope that the fact that Mr Geert Wilders is known (and that it is clearly a provocation) would help the people to understand it is a trap and they must refuse to be driven into it. This would be the best case scenario.

The Dutch government need to have a preemptive policy built on a clear discourse that the government is not supporting (or even rejecting or condemning) the film and its content but it does not want to interfere in the name of freedom of expression. If any ambassador or politician from a Muslim majority country is asking for an audience, she or he should be received and this positioning should be clearly stated. Wilders should not be prevented from speaking, or be put in jail (as some have suggested) : one should only respond to his argument when there is an argument and simply ignore him when he is acting out of an orchestrated provocation.

[Signed]

Tariq Ramadan

La meilleure réponse devra être le silence

vendredi 18 janvier 2008, par Tariq Ramadan

M. Geert Wilders prépare un court-métrage, dont personne ne sait rien, mais dont on dit qu’il va dévoiler la véritable essence négative de l’islam, la figure malsaine du Prophète ou peut-être encore les horreurs du Coran, etc. Quelle que soit le contenu, on comprend qu’il s’agit d’une pure provocation ! Le silence devrait être notre meilleure réponse !

Le bruit qui entoure le lancement de ce film et les interventions publiques de M.Geert Wilders sont toujours si extrêmes que n’importe qui peut comprendre que l’objectif est de provoquer une réaction et d’obtenir ainsi une large couverture médiatique. Pour l’heure, il semble réussir au-delà de toute espérance : tout le monde parle d’un film que personne n’a vu en craignant (ou en espérant) le scandale. M. Geert Wilders est un populiste : n’ayant aucune réelle et sérieuse politique sociale, il tente de rallier des électeurs en surfant sur leurs peurs ! Cela est tellement évident que les musulmans devraient l’ignorer et passer outre ! M.Geert Wilders révèle sa vraie nature et la meilleure réponse est de l’ignorer. Le pire scénario serait en effet l’absence de réaction… le silence !

Nous savons pourtant qu’en ces temps de tensions, tout peut arriver. Des gouvernements dans les pays à majorité musulmane, des organisations, des politiciens peuvent l’utiliser pour des enjeux politiques. Comme cela s’est produit avec la crise des caricatures danoises, certains gouvernements et / ou des organisations religieuses (radicale ou non) ont instrumentalisé toute l’histoire afin de mobiliser le peuple, et ainsi les détourner des vrais problèmes de leur propre pays ou pour obtenir un soutien populaire en attaquant “l’Occident” représenté comme” l’ennemi “. Une réaction émotionnelle incontrôlée est toujours possible et certains peuvent la nourrir à travers des déclarations incendiaires ou des “manifestations orchestrées” (par certains gouvernements ou organisations). Nul ne peut prévoir où cela va nous mener.

Les gens ont appris de la crise des caricatures au Danemark et beaucoup vont tenter de calmer l’atmosphère. D’autres acteurs ont des agendas politiques spécifiques et ce type de crise est pour eux une opportunité. C’est exactement ce que recherche Geert Wilders ! On peut espérer que le fait que Geert Wilders soit connu et reconnu comme un provocateur permettra aux gens de comprendre qu’il s’agit là d’un piège en refusant de s’y laisser entraîner. Tel serait le meilleur scénario.

Le gouvernement néerlandais a besoin de développer une politique préventive construite sur un discours clair déclarant que le gouvernement ne soutient pas (voire rejette ou condamne), le film et son contenu, mais qu’il n’a pas à intervenir dans cette affaire au nom de la liberté d’expression. Si, par ailleurs, un ambassadeur ou un politicien d’un pays à majorité musulmane demande une audience, il ou elle devrait être reçue et ce positionnement devrait clairement être répété. M. Wilders ne devrait pas être empêché de parler, ou être mis en prison (comme certains l’ont suggéré) : on doit répondre à ses arguments quand il y a arguments et simplement l’ignorer quand il agit d’une provocation orchestrée.

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